الأشخاص :
- بوريس غودونوف
- غريغوري ، كاهن مبتدئ ، يدعى ديتري فيما بعد
- ييمن ، راهب ومؤرخ
- الأمير شويسكي ، مستشار ملكي
- ميسيل وفرلام ، راهبان متسولان
- مارينا مينشك ، نبيلة بولونية
- زينيا ، ابنة بوريس
- فيودور ، ابن بوريس
- رانغوني ، كاهن يسوعي
- صاحبة النزل
- الأبله
- جنود ، حرس ، حجاج ،
رجال ، نساء ، أطفال
الزمان : ١٥٩٨ - ١٦٠٥ .
المكان : روسيا وبولونيا .
الفصل الأول
المشهد الأول : فناء أمام أحد الأديرة في موسكو .
لقد توفي القيصر الصغير فيودور ، ابن إيفان الرهيب ، وبات ضرورياً اختيار خلف له لأنه ليس هناك أي وريث مباشر . وهذا بوريس غودونوف ، الذي كان وصياً على فيودور
الصغير ، يتآمر سراً ليصبح قيصراً على روسيا . ولكنه يرغب في أن يبدو عمله هذا كأنه تلبية للرغبة العامة . وقد انسحب إلى أحد الأديرة ، ورفض العرض الذي قدم إليه للجلوس على العرش ، ولكنه أمر الشرطة بجمع حشد غفير من الناس وإجبارهم على المطالبة بتسلمه التاج . ويقبل جماعة من الحجاج ينشدون ويوزعون التمائم والتعاويذ المقدسة على هؤلاء المحتشدين موهمين الناس أن إرادة الله هي أن يكون بوريس القيصر الجديد . ويبدو أحد المنادين على مدخل الدير فينبئ الجميع أن روسيا مهددة بالانهيار ما لم يُحمل بوريس على الاقتناع بتسلم العرش . فيركع الجميع للصلاة بإيعاز من رجال الشرطة ..
المشهد الثاني : حجرة راهب في دير شودوف
الراهب العجوز ييمن يكتب تاريخاً لروسيا ، ويخبر الكاهن المبتدئ غريغوري أنه بلغ من العمر عتياً ، ولن يتاح له إتمام هذا التاريخ ، وهو يرجوه أن يتولى هذه المهمة . ولقد وصل في تدوينه التاريخ إلى النقطة التالية ، وهي أن ديتري ، الشقيق الأصغر للقيصر فيودور المتوفي ، قُتل بتحريض من بوريس غودونوف الذي يطمح في الوصول إلى العرش . ويقول الراهب العجوز إن هذا الصبي لو عاش لأصبح قيصر روسيا ولكان في سن غريغوري الآن . وهكذا ترسخ فكرة هائلة في ذهن هذا الفتى الطموح إذ يصيح : « هنا ، في هذه الحجرة المنعزلة يقيم المنتقم لمقتل الصبي ! »
المشهد الثالث : ساحة أمام قصر الكرملين في موسكو
( مشهد التتويج ) .
يسمع قرع الأجراس ، ويتعالى حماس الجمهور لتعيين القيصر الجديد . يعبر المسرح موكب فخم بين ترديد الشعب نشيد « المجد لروسيا ، المجد للقيصر بوريس ! » وأخيراً يبدو بوريس في ملابسه الرائعة الخاصة بحفلة التتويج ، يرافقه ابنته زينيا وابنه الصغير فيودور . وتتلاشى أنغام الموسيقى عندما يخاطب الجموع بكل هدوء ، وحزن .. فهو - كما يقول - يشعر بالأسى لنزوله على رغبتهم وتسلم العرش . ولكن الواقع هو أنه ، يشعر سراً بتوبيخ الضمير لارتكابه الجريمة التي حملته إلى العرش . ويبارك الجماهير بتواضع ومهابة كليين ، ثم يدخل كاتدرائية رؤساء الملائكة ، ويواصل الموكب سيره . ويتعالى قرع الأجراس من جديد ، فينشد الجمهور « نشيد التتويج » ،